دبوسی در سال ۱۸۶۲ در یک خانواده فقیر در فرانسه متولد شد، اما استعداد واضح او در پیانو ، او را در سن ۱۱ سالگی به کنسرواتوار پاریس فرستاد. در سن ۲۲ سالگی،جایزه رم را دریافت کرد که حاصل دو سال تحصیل او در رشته موسیقی در پایتخت ایتالیا ، یعنی رم بود . بعد از قرن بیستم، دبوسی خود را به عنوان شخصیت برجسته موسیقی فرانسوی معرفی کرد . در طول جنگ جهانی اول، در حالی که پاریس توسط نیروی هوایی آلمان بمباران شد، او در سن ۵۵ سالگی سرطان روده بزرگ گرفت و بر اثر همین بیماری فوت کرد.
